1. 줄거리
샘 윌슨(앤서니 매키)은 스티브 로저스의 유산을 이어받아 캡틴 아메리카가 되었지만 미국과 국제 사회에서는 여전히 그를 진정한 캡틴으로 인정하지 않는 분위기다. 정부는 샘이 아닌 자신들이 통제할 수 있는 새로운 슈퍼 솔저를 만들기 위해 비밀리에 연구를 진행한다. 그리고 과거 슈퍼 솔저 혈청을 개량한 뉴 어드밴스트 솔저 프로젝트를 가동한다. 그러나 실험은 반복적으로 실패하고 일부 실험체는 예기치 못한 돌연변이를 일으켜 강력한 존재로 변한다.
한편 미국 대통령이 된 썬더볼트 로스(해리슨 포드)는 강경한 외교 정책을 펼치며 세계 질서를 새롭게 구축하려 한다. 그는 초인 병사 개발을 본격적으로 추진하고 이를 통해 미국이 군사적 우위를 차지하도록 만든다. 그러나 이 과정에서 정부 내부의 비밀 조직 서펜트 소사이어티가 개입하며 국가의 군사력을 이용해 세계적인 혼란을 조장하려는 계획을 세운다.
샘은 팔콘의 후계자인 호아킨 토레스(대니 라미레스)와 함께 정부의 음모를 조사하면서 전직 실드 요원 시론 카터(에밀리 반캠프)와 접촉한다. 그녀는 과거 국가로부터 배신당한 경험이 있으며 현재는 정보 중개인으로 활동을 하고 있다. 자신만의 방식대로 정의를 실현하고 있다. 그녀는 샘에게 정부의 숨겨진 프로젝트와 새로운 위협이 다가오고 있음을 경고한다.
조사를 진행하던 샘과 토레스는 실험체 중 하나가 폭주하여 도시를 공격하는 사건을 목격하고 이를 막기 위해 나선다. 그러나 실험체의 힘은 상상을 초월하며 샘은 가까스로 시민들을 보호하지만 정부는 오히려 이 사건을 빌미로 초인 병사 개발을 더욱 가속화한다.
한편 로스 대통령은 점점 더 과격한 결정을 내리며 결국 본인의 몸에도 슈퍼 솔저 혈청을 주입하게 된다. 하지만 이는 부작용을 일으켜 그를 레드 헐크로 변이 시키고 그는 점점 통제 불가능한 괴물로 변해간다. 이를 이용하려던 서펜트 소사이어티는 레드 헐크의 힘을 이용해 미국 정부를 전복시키려 하고 샘은 이를 저지해야 하는 상황에 놓인다.
결국 샘과 토레스와 시론은 정부의 실험 시설을 습격하고 서펜트 소사이어티가 계획한 대량 파괴 사건을 막기 위해 고군분투한다. 샘은 레드 헐크가 폭주하는 상황에서도 그를 막으려 하지만 동시에 대통령을 살리려는 고민에 빠진다. 결국 샘은 자신의 방식대로 해결책을 찾으며 최후의 전투에서 레드 헐크를 무력화하고 정부의 음모를 세상에 폭로한다.
샘은 단순한 군사적 영웅이 아니라 사람들을 지키는 캡틴 아메리카로 자리 잡으며 스티브 로저스와는 또 다른 방식의 리더로 성장한다.
2. 등장인물
1) 샘 윌슨 / 캡틴 아메리카 (앤서니 매키)
스티브 로저스에게 방패를 넘겨받아 새로운 캡틴 아메리카가 된 인물. 초능력 없이 인간의 한계를 뛰어넘는 신체 능력과 공중전 기술과 뛰어난 전략적 사고를 바탕으로 싸운다. 하지만 미국 정부와 국제 사회는 그를 진정한 캡틴 아메리카로 인정하지 않으며 그는 이러한 편견과 맞서 싸워야 한다. 이번 영화에서는 정부의 초인 병사 연구가 초래한 위기를 해결하고 스스로 캡틴으로서의 위치를 확립하려 한다.
2) 썬더볼트 로스 / 레드 헐크 (해리슨 포드)
미국 대통령이자 강경파 정치인. 국가 안보를 이유로 초인 병사 연구를 승인하고 새로운 세계 질서를 구축하려 한다. 그러나 프로젝트가 통제 불능 상태에 빠지자 직접 혈청을 주입해 레드 헐크로 변한다. 레드 헐크는 기존 헐크보다 더 강력하며 지능과 전술적 사고를 유지하지만 점점 폭력적이고 불안정한 상태로 변해간다. 그는 결국 폭주하며 미국과 전 세계에 위협이 되는 존재로 전락한다.
3) 호아킨 토레스 / 팔콘 (대니 라미레스)
샘 윌슨의 후계자로 새로운 팔콘이 되어 활약하는 공중전 전문가. 특수 제작된 메카닉 윙을 사용하며 정보 수집 능력이 뛰어나다. 샘을 보좌하며 전투에 참여하지만 캡틴 아메리카와 팔콘 사이에서 자신만의 정체성을 확립하는 과정을 겪는다. 이번 영화에서는 단순한 조력자에서 벗어나 독자적인 영웅으로 성장하는 모습을 보인다.
4) 시론 카터 (에밀리 반캠프)
전직 실드 요원으로 현재는 정보 중개인이자 다크 네트워크의 핵심 인물. 팔콘과 윈터 솔저 이후 정부와 갈등을 빚었으며 이번 영화에서는 샘과 다시 협력하지만 완전히 신뢰받지는 못한다. 그녀는 서펜트 소사이어티의 움직임을 가장 먼저 감지하고 이를 샘에게 알리는 중요한 역할을 한다. 또한 과거 실험체 프로젝트에 대한 비밀을 알고 있으며 그 정보를 활용해 정부를 압박한다.
5) 아이작 클리슨 / 서펜트 소사이어티 리더 (샤히르 라마단)
비밀 결사 조직 서펜트 소사이어티의 수장. 정부 내부에 강한 영향력을 행사하며 초인 병사 연구를 조작해 세계적인 혼란을 유도한다. 그는 강력한 전투력과 전략적 마인드를 갖춘 인물로 단순한 범죄 조직이 아닌 정치적·군사적 세력을 형성하여 정부를 전복하려 한다. 그의 진정한 목적은 초인 병사 기술을 독점해 세계를 지배하는 것이다.
6) 이사야 브래들리 (칼 럼블리)
과거 미국이 비밀리에 진행한 초인 병사 실험의 생존자. 샘에게 조언을 주며 초인 병사 혈청의 위험성을 경고한다. 비록 전투에는 직접 참여하지 않지만 영화의 주제와 메시지를 강조하는 중요한 인물로 등장한다.
이번 영화에서는 각 인물들이 복잡한 관계 속에서 성장하고 자신의 신념을 지키기 위해 싸우는 모습을 보여준다.
3. 총평
캡틴 아메리카 브레이브 뉴 월드는 샘 윌슨이 캡틴 아메리카로서 본격적으로 자리 잡는 과정을 그린 작품이다. 액션과 정치 스릴러 요소가 결합된 새로운 시도라 할 수 있다. 샘은 초능력을 갖지 않은 상태에서 캡틴 아메리카라는 상징을 지키려 하지만 정부와 사회는 여전히 그를 진정한 캡틴으로 인정하지 않으며 그 과정에서 내적 갈등과 외부의 도전을 마주한다. 기존 마블 영화들이 초인적인 존재들의 갈등에 집중했다면 본 작은 현실적인 정치적 음모와 군사적 위협을 중심으로 이야기를 전개하며 보다 묵직한 메시지를 담고 있다.
가장 인상적인 요소는 썬더볼트 로스의 변신과 그로 인한 충돌이다. 해리슨 포드는 강압적인 대통령으로서 미국 중심주의적 사고를 가진 캐릭터를 설득력 있게 연기한다. 그리고 레드 헐크로 변한 이후에도 여전히 인간적인 요소를 남겨 두어 단순한 괴물이 아닌 복합적인 안티히어로로 그려졌다. 헐크 유형의 캐릭터들은 감정적인 분노로 폭주하는 경우가 많았지만 레드 헐크는 정치적 야망과 힘의 균형이 무너지는 과정을 통해 더욱 강렬한 존재감을 발휘했다.
또한 샘 윌슨의 성장 과정도 주목할 만하다. 기존의 스티브 로저스가 신념을 기반으로 흔들리지 않는 리더였다면 샘은 자신이 과연 적임자인지 끊임없이 고민하고 사회와 정부의 기대 속에서 자신의 역할을 찾으려 한다. 이러한 모습은 현대적인 히어로 서사에 적합하며 단순한 영웅 서사가 아닌 정체성과 책임에 대한 깊이 있는 이야기를 전달한다. 호아킨 토레스의 팔콘 역시 조력자에서 벗어나 독립적인 히어로로 발전하는 과정이 그려져 향후 중요한 역할을 할 가능성을 시사한다.
액션 연출 역시 기존 마블 영화들과 차별화된 방식으로 구성되었다. 특히 공중전과 지상전이 혼합된 전투 장면들이 많아 시각적인 쾌감을 선사하며 캡틴 아메리카 특유의 방패 액션이 현대적인 기술과 결합해 더욱 다채로운 전투를 보여준다. 레드 헐크와의 대결 장면은 단순한 파괴전이 아니라 두 신념이 충돌하는 상징적인 전투로 연출되었으며 서펜트 소사이어티의 개입으로 더욱 긴장감 넘치는 구도를 형성했다.
다만 영화의 정치적 메시지가 강한 만큼 일부 관객들에게는 무겁게 느껴질 수 있다. 기존 작품들은 주로 선과 악의 명확한 대립을 그렸지만 본 작은 미국 정부 내부의 부패와 초인 병사 연구의 윤리적 문제 등 복잡한 주제를 다루며 다소 어두운 분위기를 띤다. 이러한 점이 특유의 유머 요소와 충돌하는 부분도 있어 특정 관객층에게는 호불호가 갈릴 가능성이 있다.
그럼에도 불구하고 캡틴 아메리카 브레이브 뉴 월드는 새로운 방향성을 제시하는 작품으로서 중요한 의미를 가진다. 샘 윌슨이 진정한 캡틴 아메리카로 거듭나는 과정과 기존 히어로 영화의 전형성을 탈피한 서사는 신선한 변화를 보여준다. 특히 정치 스릴러와 히어로물이 결합된 독특한 스타일은 캡틴 아메리카 윈터 솔저의 분위기를 연상시키며 향후 전개 방향에 대한 기대감을 높였다.